Ce sont des mots qui sont souvent utilisés dans le domaine de l’éducation canine et qui sont parfois sujets à débat quant à leur interprétation. 

La socialisation est l’apprentissage de la capacité à entrer dans une relation sociale avec les autres et donc l’apprentissage des codes de communications communs.

La sociabilisation est la mise en pratique de la socialisation. Elle est la manifestation de la sociabilité qui est le désir de rentrer en contact avec le type d’individu auquel on a été socialisé.

 

Un chien socialisé avec ses congénères est capable de communiquer avec eux. Un chien sociable recherche leur contact et joue avec eux. 

La socialisation est le processus par lequel un individu assimile les connaissances, les valeurs et les comportements sociaux rattachés à la culture dont il fait partie et dont il a besoin pour survivre dans une société donnée. C’est aussi l’apprentissage de la capacité d’entrer en relation sociale avec les autres et donc l’acquisition de codes de communication communs.

La socialisation se déroule entre la 3^ème et la 12^ème semaine chez le chiot. C'est un prérequis à la sociabilisation.

Durant la phase de socialisation primaire, jusqu’à 5 semaines, le chiot s’imprègne de sa race. En présence d’autres chiens, il apprend à s’identifier à un chien et agir comme un chien.

La deuxième phase débute aux alentours de 3 semaines et va créer l’empreinte interspécifique. Le chiot commence à s’intéresser à d’autres espèces, interagir avec elles et obtenir les codes sociaux spécifiques à cette espèce : chats, chevaux, poules, et bien entendu l’homme. Ces nouvelles espèces seront intégrées à son tissu social.

Au-delà de 12 semaines, le seuil d’homéostasie sensorielle qui est le type et le niveau d’émotion face à un stimulus inconnu du chiot, est défini. D'où l'importance pour moi, de ne pas me séparer de mes chiots avant 12 semaines, car le processus de socialisation est interrompu si les chiots quittent leur mère à 10 semaines (qui est l'âge légal du samoyède de mise en vente)

La période de socialisation s’estompe puis disparait complètement après la 16^ème semaine.

C’est pour cela que la qualité des interactions intraspécifiques à cette période est primordiale pour la sociabilisation future du chiot. Une mère (ou des congénères) possédant des codes inadaptés, mauvais ou incomplets transmettra ces mêmes codes au chiot.

 

Le chien est un animal profondément lié et dépendant de l’humain, il vit dans une société humaine plus que canine. La familiarisation avec cette société humaine n'est pas toujours logique du point de vue du chien. 

Un chien sera sociable en fonction de la qualité de sa socialisation mais aussi d’une composante génétique variable d’un individu à l’autre. 

Suivant ses propres codes et la qualité des interactions proposées, un chien renforcera sa sociabilité avec des situations qu’il ressentira comme positives.

A l’opposé, au fil de rencontres, conflits ou bagarres, il peut perdre sa sociabilité si les mauvaises expériences s’accumulent.
Sachant que l’on retient les mauvaises expériences plus facilement que les bonnes, un chien sociable pourra plus facilement devenir associable que l’inverse. Une grande série d’interactions positives sera nécessaire pour renforcer le caractère sociable d’un chien alors qu’une seule interaction traumatisante suffira à le casser.
Le rôle de l’humain qui veut sociabiliser son animal est alors dans ce cas de s’assurer que les interactions proposées seront considérées comme positives pour le chien. La qualité prime sur la quantité dans ce domaine.